Kalender 2010
| Pos | Fahrer | Punkte |
| 1 | S. Loeb | 191 |
| 2 | S. Ogier | 133 |
| 3 | J. Latvala | 117 |
| 4 | P. Solberg | 100 |
| 5 | D. Sordo | 95 |
Ford peilt Hattrick in Japan an
Am kommenden Wochenende empfängt die japanische Insel Hokkaido den Rallye-WM-Tross zum zehnten Saisonlauf. Um einen vorzeitigen WM-Sieg von Citroen-Pilot Sébastien Loeb zu verhindern, hofft Ford im Land der aufgehenden Sonne auf den dritten Sieg in Folge.
Seit ihrem WRC-Debüt im Jahr 2004 zählt die Rallye Japan zu der populärsten und beliebtesten Motorsport-Veranstaltung im Lande. Nach einem Jahr Pause kehrt die Veranstaltung in den Kalender zurück. Bei Temperaturen um 25 Grad und voraussichtlich trockenen Bedingungen geht es für die Teilnehmer ähnlich wie bei der Rallye Neuseeland überwiegend über wellige Waldwege mit losem Schotterbelag.
Insgesamt 18 Wertungsprüfungen über knapp 219 Gesamtkilometer stehen rund um die Rallye-Metropole Sapporo auf dem Programm. Ford-Pilot Mikko Hirvonen blickt dem Event mit größter Gelassenheit entgegen. Immerhin trug sich der Finne sowohl 2007 als auch 2008 in die Siegerliste ein.
"Mir haben die 2008er-Prüfungen sehr gefallen. Sie waren schnell, flüssig und eher sandig", berichtet der 30-Jährige. "Nachdem ich in Finnland relativ früh ausgefallen bin, fehlen mir natürlich Wettbewerbskilometer auf Schotter. Und weil der Shakedown im Sapporo Dome stattfindet, werde ich auch keine Gelegenheit bekommen, um mich wieder darauf einzustellen. Vielleicht brauche ich etwas Zeit, bis ich meinen Rhythmus finde, aber das sollte kein Problem darstellen. Ich bin schnell genug, um im Kampf um den Sieg mitzureden, und möchte die Saison mit einer Serie guter Ergebnisse abschließen."
Markenkollege Jari-Matti Latvala, derzeit WM-Dritter, erinnert sich ebenfalls gern an Japan. "Ich bevorzuge schnelle, flüssige Rallyes wie Neuseeland und Finnland. Japan gehört trotz der engeren Straßen mit in diese Kategorie. Ich gehe davon aus, dass ich auf diesen Strecken um einen Podestplatz kämpfen kann."
Für Citroen-Konkurrent Sébastien Loeb hingegen geht es nicht nur um den Sieg sondern womöglich auch um den Gewinn der Weltmeisterschaft. Sollte der Franzose gewinnen und seine Titelrivalen Sébastien Ogier, Jari-Matti Latvala, Petter Solberg und Dani Sordo nicht weiter als Platz sieben kommen lassen, wäre Loebs siebter WM-Titel besiegelt. Nach 2008 wäre es zudem das zweite Mal, dass sich Loeb in Japan vorzeitig die Meisterschaft sichert. "Ich weiß nicht, was passieren wird. Aber ein Sieg ist nicht sehr wahrscheinlich", so Loeb.
Seit ihrem WRC-Debüt im Jahr 2004 zählt die Rallye Japan zu der populärsten und beliebtesten Motorsport-Veranstaltung im Lande. Nach einem Jahr Pause kehrt die Veranstaltung in den Kalender zurück. Bei Temperaturen um 25 Grad und voraussichtlich trockenen Bedingungen geht es für die Teilnehmer ähnlich wie bei der Rallye Neuseeland überwiegend über wellige Waldwege mit losem Schotterbelag.
Insgesamt 18 Wertungsprüfungen über knapp 219 Gesamtkilometer stehen rund um die Rallye-Metropole Sapporo auf dem Programm. Ford-Pilot Mikko Hirvonen blickt dem Event mit größter Gelassenheit entgegen. Immerhin trug sich der Finne sowohl 2007 als auch 2008 in die Siegerliste ein.
"Mir haben die 2008er-Prüfungen sehr gefallen. Sie waren schnell, flüssig und eher sandig", berichtet der 30-Jährige. "Nachdem ich in Finnland relativ früh ausgefallen bin, fehlen mir natürlich Wettbewerbskilometer auf Schotter. Und weil der Shakedown im Sapporo Dome stattfindet, werde ich auch keine Gelegenheit bekommen, um mich wieder darauf einzustellen. Vielleicht brauche ich etwas Zeit, bis ich meinen Rhythmus finde, aber das sollte kein Problem darstellen. Ich bin schnell genug, um im Kampf um den Sieg mitzureden, und möchte die Saison mit einer Serie guter Ergebnisse abschließen."
Markenkollege Jari-Matti Latvala, derzeit WM-Dritter, erinnert sich ebenfalls gern an Japan. "Ich bevorzuge schnelle, flüssige Rallyes wie Neuseeland und Finnland. Japan gehört trotz der engeren Straßen mit in diese Kategorie. Ich gehe davon aus, dass ich auf diesen Strecken um einen Podestplatz kämpfen kann."
Für Citroen-Konkurrent Sébastien Loeb hingegen geht es nicht nur um den Sieg sondern womöglich auch um den Gewinn der Weltmeisterschaft. Sollte der Franzose gewinnen und seine Titelrivalen Sébastien Ogier, Jari-Matti Latvala, Petter Solberg und Dani Sordo nicht weiter als Platz sieben kommen lassen, wäre Loebs siebter WM-Titel besiegelt. Nach 2008 wäre es zudem das zweite Mal, dass sich Loeb in Japan vorzeitig die Meisterschaft sichert. "Ich weiß nicht, was passieren wird. Aber ein Sieg ist nicht sehr wahrscheinlich", so Loeb.
